クイズの答えは

しょうが　です。

料理の下味で、臭みを取ることによく使われますが、
特に青魚に使うと、細菌の増殖を抑えてくれます。
先人の知恵で、組み合わされてきたのです。

また、生姜を生で食べるのは日本人だけだというのは、
ちょっとビックリです。
ガリが好物だという話を以前しましたが、
語源が「食感がガリガリするから」とは
ストレート過ぎるネーミングです。

某アイスの「◯リガリ君」も
生姜味を出せば、直球ではないでしょうか。