給食の話を読んでいて、
南蛮貿易とか南蛮料理とか普通に聞いていたけど、

そういえば、ポルトガルやスペインなど
ヨーロッパは西洋なのに、なぜ南蛮（南）なんだろう…
と、ふと疑問が浮かびました。

調べてみると
南というのは、中国の朝廷が中華帝国を作ったときの、
周辺の異民族を東西南北で呼んだ名前の一つだそうです。
（中国の東、日本は東夷と呼ばれました）

中国の南、インドや一部の東南アジアが当時
ポルトガルやスペインの植民地だったことから、
日本人はそれら異国の人を南蛮人、
異国の料理を南蛮料理…と呼んだとのことです。

ネギと唐辛子がセットになることが多いですが、
鴨南蛮など、ネギだけでも「南蛮」なのですね。